CRÓNICA: UN GOL AL 84′ ACABA CON LA TEMPORADA DE TIMBERS2: CAE 0-1 ANTE VENTURA EN LA SEMIFINAL

La temporada récord de Timbers2 terminó a seis minutos del final. Un cabezazo de Arnau Vilamitjana al minuto 84 le dio a Ventura County FC el triunfo 1-0 sobre Portland este domingo en Providence Park, en la semifinal de la Conferencia Oeste de la MLS NEXT Pro. Crónica elaborada con información pública verificada; no es cobertura desde el estadio.

El partido caminaba hacia el tiempo extra. Timbers2, sembrado número dos del Oeste, sostuvo el cero con el orden que lo trajo hasta aquí, y Ventura, tercero, esperó su momento sin desesperarse. Los tres enfrentamientos de la temporada regular entre ambos habían terminado en empate, y este cuarto duelo repitió el guion de equilibrio durante 83 minutos.

La jugada que lo decidió nació por la derecha: José Magaña le ganó la espalda a su marcador, llegó a línea de fondo y puso un centro preciso al segundo palo, donde Vilamitjana apareció para cabecear el 1-0. Es el segundo gol ganador consecutivo del delantero de Ventura en estos playoffs: ya había marcado el tanto decisivo en el 3-2 sobre Minnesota United 2 en cuartos de final, en tiempo extra.

Para Portland, la derrota corta una racha de 13 partidos sin perder (siete triunfos y seis empates desde junio) y cierra una campaña histórica: el equipo filial avanzó por primera vez en los playoffs de la MLS NEXT Pro, fijó el récord de la liga con 15 porterías en cero y tuvo en Sam Joseph al Portero del Año. El 2-0 sobre St. Louis CITY2 en cuartos, ante 7.882 aficionados, queda como la noche que marcó el techo —por ahora— del proyecto.

Ventura County FC avanza a la final de la Conferencia Oeste, que se jugará el fin de semana del 30 de octubre, y sigue en carrera por la MLS NEXT Pro Cup. Timbers2, en cambio, cierra el año con la base de un grupo joven que ya sabe ganar noches de playoffs en Providence Park.

Foto: Socccc / Wikimedia Commons, CC0

Con información de MLS NEXT Pro, Ventura County FC y Portland Timbers2.