YA CLASIFICADAS, PERO CON TODO POR DEFINIR: LAS THORNS CIERRAN EN HOUSTON CON EL REGRESO DE WILSON

Las Portland Thorns ya tienen lo más importante en el bolsillo, pero el cierre de la temporada regular todavía les exige una última noche seria. El triunfo 1-0 del viernes sobre North Carolina no solo clasificó a Portland: también empujó a los playoffs a Utah, Angel City y Kansas City, y dejó un solo boleto en disputa para el Decision Day entre Seattle, Denver y la propia North Carolina, según el balance publicado este lunes.

Portland, séptima en la tabla, ya no mira ese boleto: mira la siembra. El domingo 1 de noviembre visita al Houston Dash a las 2:00 p. m., hora del Pacífico, por ESPN, en la jornada en la que toda la liga juega a la misma hora y se define el orden final de los cruces. Llegar mejor ubicada puede ser la diferencia entre abrir los playoffs en Providence Park o viajar de entrada.

La mejor noticia para ese cierre es un regreso. Sophia Wilson ya cumplió la suspensión extra que la dejó fuera ante Bay FC y North Carolina por la expulsión —con jalón de cabello incluido— del 3 de octubre ante Boston. El único partido de temporada regular que le quedaba disponible es justamente el de Houston, y Portland recupera así a su goleadora: 13 goles y 5 asistencias en 27 partidos.

Con Wilson de vuelta y el boleto asegurado, las Thorns tienen una semana para afinar sin la angustia de octubre. Pero que nadie confunda tranquilidad con relajo: en el Decision Day, un gol puede mover media tabla, y Portland quiere llegar a los playoffs mirando hacia arriba, no por el espejo retrovisor.

Foto: Joe Peacock / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Con información de Just Women’s Sports, Portland Thorns y The Equalizer.