CRÓNICA: AVDIJA Y LILLARD MANDAN EN UTAH: LOS BLAZERS APLASTAN 112-90 AL JAZZ SIN MORANT
La primera noche sin Ja Morant pudo ser una trampa y terminó siendo una exhibición. Los Portland Trail Blazers aplastaron este sábado 112-90 a los Utah Jazz en el Delta Center, con Deni Avdija como figura (24 puntos) y Damian Lillard como socio perfecto (22), para ponerse 4-1 y arrancar su gira de cuatro partidos con el pie derecho.
Un 17-0 que rompió el partido en el primer cuarto
El partido se decidió temprano. Utah ganaba 7-6 cuando Portland encadenó una racha de 17-0 y dejó al Jazz casi seis minutos sin anotar: los tiros libres de Jrue Holiday pusieron el 23-7 y ya no hubo vuelta atrás. Avdija hizo daño desde la línea —10 de 11 tiros libres solo en la primera mitad— y llegó al descanso con 19 puntos para un 59-42 que olía a trámite. En el tercer cuarto la ventaja creció a 26 y llegó a ser de 28: la mayor del partido.
Era la respuesta que pedía el equipo tras su primera derrota, el 103-124 ante Memphis, y con las bajas que ya contamos en el reporte final de lesiones de esta mañana: sin Morant —fuera al menos cuatro semanas— y sin Shaedon Sharpe.
Reparto total: cinco en doble dígito y la defensa por fin apareció
Lo mejor de Portland fue el reparto. Toumani Camara, Scoot Henderson y Holiday sumaron 14 puntos cada uno; cinco jugadores terminaron en doble dígito y 12 de los 13 que jugaron anotaron. La banca aportó 34 puntos, el rebote se ganó 48-37 y la defensa forzó 19 pérdidas que se convirtieron en 20 puntos. Utah, con Lauri Markkanen limitado a 13 puntos (3 de 14 en tiros) y el novato Darryn Peterson como máximo anotador con 16, lanzó apenas un 37,1 % —su peor marca del año— y por primera vez en la temporada no llegó ni a 103 puntos: se quedó en 90. Para una defensa de Portland que venía de recibir un promedio de 124,3 puntos en sus tres partidos anteriores, fue la mejor noticia de la noche.
La gira sigue el lunes en Denver ante los Nuggets. Con Morant fuera todo noviembre, este es el plan: Avdija y Lillard al frente, reparto detrás y defensa primero. En Utah funcionó de principio a fin.
Foto: All-Pro Reels / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0
Con información de AP y Sports Illustrated.