LA LIGA YA LOS MIRA: LOS BLAZERS SUBEN AL PUESTO 15 Y SON EL «EQUIPO A SEGUIR» DE LA SEMANA

Dos partidos bastaron para que la liga entera volteara a ver a Portland. Los Trail Blazers subieron del puesto 19 al 15 en los Power Rankings de NBA.com que John Schuhmann publicó este lunes, tras abrir la temporada 2-0, y recibieron además la etiqueta que más ilusiona en Rip City: son el «equipo a seguir» de la segunda semana.

El argumento no es solo el récord. Es cómo se consiguió. Portland abrió su temporada ganadora con un 21-0 sobre Phoenix y, dos noches después en Sacramento, abrió el tercer cuarto con un 15-0 que dio vuelta a un partido que perdía al descanso. El quinteto titular, con Ja Morant y Damian Lillard compartiendo la conducción, ha superado a sus rivales por 30 puntos en poco más de 18 minutos, y los equipos contrarios apenas acertaron 1 de 12 triples frente a esa unidad.

Los otros rankings coinciden en la dirección, aunque no en el número exacto. ClutchPoints coloca a Portland en el puesto 16, cuatro escalones más arriba que la semana anterior, y destaca que la presencia de Lillard y Morant no le ha quitado protagonismo a Deni Avdija, el líder anotador del equipo. NBC Sports también lo deja 16.º, desde el 21.º, con un dato que respalda el ojo: cuando Morant y Lillard comparten cancha, Portland registra un rating ofensivo de 126,6 y un balance de +29,9.

Schuhmann eligió a los Blazers como equipo a seguir por una razón de calendario: de los tres partidos de esta semana entre equipos que siguen invictos tras la primera semana, Portland juega dos. Esta noche visita a los Lakers (3-0) en Los Ángeles y el jueves recibe a Memphis (3-0), antes de viajar a Utah el sábado. La muestra todavía es pequeña, y todos lo saben. Pero la prueba que viene es exactamente la que puede convertir un buen arranque en una declaración seria.

Foto: Michael Barera / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Con información de NBA.com, ClutchPoints y NBC Sports.