PREVIA: PRUEBA DE VERDAD EN SACRAMENTO — LOS BLAZERS, INVICTOS, VISITAN HOY A LOS KINGS
La pretemporada de los Portland Trail Blazers deja el Moda Center y enfrenta hoy su primera prueba como visitante: esta noche, a las 7:00 p. m. hora del Pacífico, Portland visita a los Sacramento Kings en el Golden 1 Center, con la misión de mantener el paso perfecto.
Los Blazers llegan 2-0. Abrieron con un triunfo 123-118 sobre Golden State, en la noche del regreso de Damian Lillard y el debut de Ja Morant, y el lunes aplastaron 119-66 a los London Lions, en un partido histórico ante el primer club británico que enfrenta a un equipo de la NBA. Contra Londres sobró profundidad: seis jugadores en doble dígito, con Toumani Camara y Scoot Henderson al frente con 14 puntos cada uno, y ningún titular por encima de los 17 minutos.
Sacramento, en cambio, todavía no gana en esta pretemporada y ha sufrido para cerrar partidos ajustados. La historia reciente también favorece a Portland: los Blazers han ganado los últimos cinco duelos entre ambos, el más reciente por 122-110 en abril pasado. Pero la pretemporada engaña, y un equipo herido, en casa, suele subir la intensidad.
El foco real de esta noche está en la rotación exterior. El técnico Micah Nori debe repartir minutos y balón entre Lillard, Morant, Jrue Holiday y Henderson, cuatro bases que necesitan la pelota, y encontrarles encaje sin frenar el crecimiento de Deni Avdija, figura del estreno ante los Warriors con 23 puntos. Ante Londres, Lillard descansó; hoy la atención estará en cómo se combinan las parejas de bases cuando coincidan en cancha.
No hay puntos en juego, pero sí respuestas. Si Portland defiende con la energía del lunes y su segunda unidad vuelve a producir, el 3-0 dejará de ser una anécdota de octubre.
Con información de Sports Illustrated y NBA.
Foto: Brian Libby / Wikimedia Commons, CC BY 2.0