SER LOCALES EN CUARTOS, TODAVÍA POSIBLE: LA RUTA ESTRECHA DE LAS THORNS EN EL DECISION DAY

Clasificadas sí, conformes no. Las Portland Thorns llegan al Decision Day de este domingo con el boleto a los playoffs en el bolsillo, pero con una posibilidad que cambia todo el cruce: todavía pueden terminar entre las cuatro primeras y abrir los cuartos de final en Providence Park.

Qué necesita Portland este domingo

La ruta es estrecha y The Equalizer la dejó clara: las Thorns deben ganar su partido en Houston, necesitan además que Boston le gane a Angel City y que Racing Louisville le gane a Kansas City, y aun así tendrían que imponerse en todos los desempates restantes. No depende solo de ellas, pero la puerta existe, y en una jornada en la que los ocho partidos se juegan a la misma hora —domingo, 5:00 p. m. ET, 2:00 p. m. PT— cada gol en otra cancha moverá la tabla en vivo.

El contexto ya lo contamos en la nota del cierre en Houston con el regreso de Sophia Wilson: Portland aseguró su lugar con el 1-0 sobre North Carolina, con gol de Marie Müller al minuto 60, y recupera para este cierre a su goleadora tras la suspensión.

Una jornada para ver con dos pantallas

Solo Gotham y San Diego tienen la localía asegurada. Washington se la garantiza con un triunfo o un empate ante Chicago, y Kansas City con un triunfo en Louisville, por lo que Portland necesita, en la práctica, que los dos favoritos tropiecen. El octavo y último boleto, en tanto, se lo disputan Seattle, North Carolina y Denver.

Por primera vez, ESPN transmitirá en exclusiva los ocho partidos del Decision Day en Estados Unidos, y el de las Thorns en Houston se verá por ESPN+. Será una tarde de calculadora en mano: Portland juega por una localía que vale oro en playoffs.

Foto: Joe Peacock / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Con información de The Equalizer y la NWSL.