SIN EXTENSIÓN: SCOOT HENDERSON SERÁ AGENTE LIBRE RESTRINGIDO EN 2027

El plazo llegó y no hubo acuerdo. Los Portland Trail Blazers y Scoot Henderson dejarán pasar la fecha límite de las extensiones rookie sin firmar un nuevo contrato, según reportó Chris Haynes, por lo que el base de 22 años será agente libre restringido al terminar esta temporada, en el verano de 2027.

Henderson, tercera selección del draft de 2023, firmó en su día un contrato de cuatro años y 44.3 millones de dólares, con las opciones del tercer y cuarto año ya ejercidas por el club. Es el único jugador elegido entre los cinco primeros de su clase que se queda sin extensión, y uno de 23 primeras rondas en la misma situación. El contraste duele en Portland: Brandon Miller, elegido un puesto antes que él, cerró con Charlotte una extensión de cinco años y 209 millones justo antes de que expirara el plazo.

La decisión no se entiende sin el nuevo mapa de guardias en el Moda Center. Portland sumó este verano a Ja Morant en un traspaso y recupera a Damian Lillard tras perderse la temporada pasada por la rotura del tendón de Aquiles, con Jrue Holiday también en la rotación y Deni Avdija manejando mucho balón como alero conductor. En ese atasco, la gerencia prefirió esperar antes que comprometer dinero grande.

Hay argumentos en ambos lados. Henderson solo ha jugado 158 de 246 partidos posibles por lesiones, pero su cierre del curso pasado fue una carta de presentación seria: 14.2 puntos y 3.7 asistencias tras volver de una lesión de isquiotibiales, y un arranque de playoffs ante San Antonio con 23.3 puntos por noche, incluido un partido de 31 en el Juego 2.

El mensaje es claro: esta temporada es su examen. Si Henderson explota, Portland podrá igualar cualquier oferta en 2027; si no, la franquicia habrá guardado flexibilidad. De momento, la apuesta queda abierta y el miércoles, ante Phoenix, empieza a jugarse su futuro.

Foto: Frenchieinportland / Wikimedia Commons, CC BY 4.0

Con información de Sports Illustrated y ClutchPoints.